В книге директором НИИЧАВО был Янус Полуэктович Невструев - человек в двух образах: А-Янус (администратор, медленно становящийся большим учёным) и У-Янус (один из крупнейших научных авторитетов в своей области).
Янус Полуэктович Невструев в иллюстрациях Евгения Мигунова разных лет
В фильме директор НУИНУ решили сделать современную ведьму - этакий синтез образов средневековых чародеек и Мымры из "Служебного романа" с фамилией, взятой из пушкинской сказки о золотом петушке.
Изначально этот образ был предложен Наталье Гундаревой
Фото В. Плотникова
Ей был передан вариант сценария. Были и кинопробы в паре с Золотухиным, претендующим на роль помощника Шемаханской, но дуэта у них не сложилось.
"Запасным аэродромом" у режиссёра для этой роли были намечены: Алиса Фрейндлих
И Маргарита Терехова
Но Фрейндлих была невероятно занята, и это могло сорвать съемки. "Интересная колдунья вышла бы из Тереховой, я вел с ней переговоры, - рассказывал режиссер. - Но, как только появилась Катя Васильева, я понял: лучше Шемаханской не сыщешь!"
Екатерина Васильева была настолько яркой и многогранной, что лучшей кандидатуры искать было просто бессмысленно. Коллеги по съёмкам сравнивали Васильеву с многогранным бриллиантом, который никогда не повторяется в каждой из своих граней.
[Источники...]
использованы кадры из т/ф "Чародеи", реж. К. Бромберг, Одесская киностудия, 1982 год