1 апреля 1957 года в выпуске новостей диктор авторитетнейшей телекомпании ВВС сообщил: макаронные сады в Швейцарии принесли небывалый урожай! В телесюжете показали, как радостные крестьяне снимают с деревьев длинные макаронины. Журналисты также попросили швейцарцев помнить о возможном нашествии вредителя - макаронного долгоносика.
Сразу после выхода телесюжета британских журналистов ждал шквал звонков и писем, в которых телезрители просили сообщить, где можно приобрести саженцы удивительных макаронных деревьев, подготовить сельскохозяйственную передачу о способах выращивания этой культуры.
В 1962 году в Дании функционировал только один телеканал в черно-белом формате. Техник-инженер канала по фамилии Стенсон предложил телезрителям перевести вещание в цветной формат. Как это можно сделать, изобретатель продемонстрировал в эфире, натянув на экран нейлоновый чулок. Интересно, что сотни шведов последовали совету и проделали такую операцию со совими маленькими телевизорами. Тем не менее, Стенсон оказался провидцем: 1 апреля 1970 года цветное телевиденье пришло в страну.
Датские СМИ тоже выходили с телевизионными первоапрельскими шутками. Журналисты предупредили граждан, что правительство приобрело новую технологию, позволяющую обнаруживать нелицензионные телевизоры. Единственным способом спасти свой незаконный телевизор от обнаружения было объявлено оборачивание прибора в металлическую фольгу. В течение нескольких часов с прилавков датских магазинов смели все запасы фольги.
1 апреля 1980 года британская ВВС сообщила, что главный символ Лондона - часы Биг-Бен - решено заменить более современной моделью - электронной. Новость, выдуманная журналистами, вызвала волну бурных протестов по всей стране.
Аналогичным образом пошутили над соотечественниками журналисты солидной парижской газеты: 1 апреля 1986 года они опубликовали новость о том, что правительство приняло решение демонтировать Эйфелеву башню. В разобранном состоянии символ Парижа обещали доставить во французский Диснейлендна радость ребятишкам и приезжим.
Две американских газеты штата Огайо 1 апреля 1982 года опубликовали сообщение о том, что новым владельцем обоих изданий стало советское информагентство ТАСС. Новости на первых полосах сообщали, что это приобретение, сделанное советским медиа-гигантом, - лишь первый шаг на пути ТАСС на американский медийный рынок. В сообщении также говорилось, что оба главных редактора внезапно погибли во время трагического случая на охоте. Они якобы «случайно и одновременно выстрелили друг другу в затылок, использовав для этого винтовки советского производства». Были названы новые главные редакторы: Джон Рид (тёзка американского журналиста и писателя, который написал знаменитую книгу «Десять дней, которые потрясли мир») и Видонич Ю. Кисов (для имени и фамилии использовалась игра слов, напоминавшая американское идиомное выражение «why don't you kiss off», означающее что-то вроде «отвали!»).
1 апреля 1988 года газета «Известия» опубликовала новость о том, что известный футболист Диего Марадона согласился подписать контракт с московским футбольным клубом «Спартак», чтобы помочь последнему выбраться из затянувшегося кризиса. Стоимость контракта Марадонны также оглашалась и составляла, по данным «Известий» $6 млн. Обнаружив сообщение в уважаемом печатном издании, информационное агентство Associated Press включило его в собственную ленту и распространило по всему миру. Новость вызвала бурную реакцию - западные поклонники Марадоны обвиняли его в продаже своего таланта. После публикации «Известий», разъяснивших, что новость была первоапрельским розыгрышем, западные СМИ отметили, что серьезные советские издания начали шутить. И назвали это результатом политики гласности Михаила Горбачева.
В 90-ые российская пресса 1 апреля уже веселилась вовсю. К примеру, «Собеседник» в 1990 году опубликовал данные «серьезного литературоведческого исследования», доказывавшего, что поэта Александра Блока не существовало. Эта личность была продуктом мистификации поэтов Серебряного века. В научных кругах публикация вызвала бурную полемику, а в книжных магазинах - резко повысила спрос на томики стихов Блока.
Скандалом закончилась для популярной «Комсомолки» публикация новости о замерзшем в Чукотских льдах мамонтенке. Автор заметки сообщил, что тельце несчастного малыша перевезли в московский зоопарк. И - о чудо! - звереныш, отогревшись, ожил. Страна поверила в эту историю мгновенно - в столицу потянулись экскурсии. Школьники требовали у сотрудников зоопарка не прятать мамонтенка.
Шутят российские СМИ масштабно: в 2002 году РИА Новости объявило, что в Совете Федераций рассматривается проект замены двуглавого орла в гербе державы на трехглавого. Как сообщило агнтство, такой выбор герба будет более справедливым, ведь три головы птицы будут символизировать сразу три ветви россйской власти - законодательную, исполнительную и судебную.
Не все шутки прессы бывают безобидными, а порой за ними следуют серьезные неприятности. 1 апреля 2003 года пошутили хакеры, но использовали для этого сайт известного и авторитетного издания. Скопировав сайт, взломщики наполнили его собственными новостями, в числе которых было сообщение о смерти Била Гейтса. Не проверяя информацию, ее перепечатали китайские СМИ. От них новость попала в южнокорейскую прессу. На бирже страны после известия о кончине Гейтса началась паника, индекс Сеульской биржи упал в тот день на 1,5%.