Авианосец "Корал Си" прибыл в район "Гонзо-стейшн" в Аравийском море в начале февраля 1980 года, присоединившись там к атомному "Нимицу", который парой недель ранее пришёл из Средиземного моря.
Самое важное. Самое полезное. Самое интересное...
Авианосец "Корал Си" прибыл в район "Гонзо-стейшн" в Аравийском море в начале февраля 1980 года, присоединившись там к атомному "Нимицу", который парой недель ранее пришёл из Средиземного моря.
Иранский берег лежал менее чем в сотне километров на север... К тому времени Реза Пехлеви уже выставили из Штатов. Обратно в Мексику не получилось, поэтому американцам пришлось нажать на Панаму, которая неохотно согласилась шаха принять.
Позицию Хомейни это не смягчило: "утром наши деньги - вечером ваши шпионы" для Штатов, а в адрес же Панамы Иран выкатил официальное требование аж на 450 страницах об экстрадиции бывшего шаха на родину. Планирование и подготовка освобождения заложников двигалась своим чередом, а "Корал Си" и "Нимиц" тем временем играли в кошки-мышки с советскими кораблями и самолётами, не оставляющими вниманием "Гонзо-стейшн".
Советский "Медведь" в сопровождении американского "Фантома". "Гонзо-стейшн" в Аравийском море, 1980 год
В один прекрасный день лётчик с пробегавшего мимо "русского медведя" (дальнего разведчика Ту-95РЦ) жестами предложил пилоту американского "Фантома" переключиться на определённую частоту, и там на приличном английском языке поздравил своих визави с победой американской хоккейной сборной над сборной СССР. До того против Советов в хоккее никто ничего не мог поделать вот уже более 10 лет, так что сами американцы назвали эту свою победу 22 февраля 1980 года "чудом на льду". Вернувшись на палубу "Корал Си", экипаж "Фантома" поведал новость корабельным товарищам - так слух про "чудо на льду" дошёл и до Боба Дорэйса. К радости и гордости за своих спортсменов примешивалась горечь: в какую же глухомань их забросило, что даже такие громкие новости доходят случайно, от русских...
Как-то Боб стал свидетелем происшествия: нескольких арестованных с корабельной гауптвахты вывели под конвоем "проветриться" на полётную палубу, и один из них - как был, в наручниках! - сиганул за борт. Парня еле успели спасти... После трёх месяцев океанского похода Бобу иногда начинало казаться, что он понимает этого прыгнувшего.
В марте 1980-го контуры будущей операции уже были вполне очерчены: хотя и несколько авантюрная, она выглядела вполне выполнимой. Для начала на точку в пустыне области Тебес в глубине Ирана должны были ночью перелететь с авианосцев тяжёлые транспортные вертолёты (налегке) и самолёты с наземной базы в Омане (загруженные бойцами специальных сил и топливом). На точке вертолёты дозаправлялись и брали на борт штурмовую группу, которую потом перебрасывали в окрестности Тегерана. Следующей ночью на грузовиках, приготовленных для бойцов местной резидентурой ЦРУ, штурмовые группы должны были добраться до зданий американского посольства и министерства иностранных дел Ирана, взять оба здания штурмом и забрать всех 53-х содержавшихся там американских граждан. Далее уже совсем "легко": захватить близлежащий стадион, там погрузиться на прилетевшие вертолёты, захватить заброшенный аэродром к югу от Тегерана, дождаться прилетевших туда тяжёлых транспортников "Старлифтер", забраться в них - и свалить в Египет, попутно уничтожив уже сделавшие своё дело вертолёты. Казалось бы - что тут может пойти не так?..
Спойлер: не так пошло практически всё :)
В одну из ночей в конце марта в намеченную точку выброски в Тебесской пустыне (условно обозначенную как "Дезерт-1") на лёгком самолёте высадили американского разведчика с мотоциклом. Тот всё объездил и вымерял, удостоверившись, что плотный солончаковый песок вполне подходит для посадки неприхотливой тяжёлой техники - вертолётов и турбовинтовых самолётов С-130 "Геркулес". Тем более, что проходящий тут же прямой участок шоссе Тебес-Йезд может послужить взлётно-посадочной полосой. Даже то, что в ту ночь при разведчике-мотоциклисте по шоссе проехало две машины - сочли несущественным...
8 апреля 1980 года дипломатические отношения США с Ираном были окончательно и официально разорваны. Разведка докладывала Картеру о растущей напряжённости между Ираном и соседним Ираком: иранский аятолла Хомейни открыто призывал иракских шиитов восстать против "нечестивцев" из правящей партии Баас, а иракский же глава Саддам Хусейн, зная, что армия соседа порядочно подрастеряла боеспособность из-за революционной неразберихи, давно уже облизывался на пограничные территории Ирана. Хомейни считал Ирак марионеткой США, и в случае начала войны вполне мог приказать казнить заложников... Приходилось спешить. С вариантами "бомбардировка или высадка" ещё решали, на всякий случай готовясь к обоим. Собственно, высадка не исключала бомбардировок по ходу действия, поэтому Боб Дорэйс и его коллеги заранее нанесли на крылья своих самолётов хорошо заметные оранжево-чёрные полосы быстрого опознавания. Доставшийся Исламской республике от шаха парк боевой авиации процентов на 90 состоял из американских самолётов и вертолётов - в горячке боя перепутать своих и чужих было бы легче лёгкого.
С вертолётами, назначенными на операцию, вышло хитрее: чтоб никто не догадался, вместо "специальных" HH-53 армейской авиации решили использовать флотские вертолёты-тральщики RH-53 "Си Стэллион" - "морской скакун" или "жеребец" в переводе. "Весёлых зелёных великанов" HH-53 любой интересующийся отличил бы по торчащей вперёд штанге дозаправки, а появление "Скакунов" на авианосце не вызывало бы особых вопросов, плюс к тому и грузоподъёмность у летающих тральщиков поболее.
Перекрашенный "Си Стэллион" из эскадрильи HM-16 на полётной палубе "Нимица", 1980 год
Ещё в ноябре 1979 года ни о чём не подозревающим вертолётчикам эскадрильи HM-16, всего четыре дня как вернувшейся в Штаты после шестинедельного траления учебных мин в Канаде, приказали собирать манатки и экстренно (дали всего 34 часа!) в полном составе перебазироваться на идущий в Индийский океан атомный авианосец "Нимиц". На месте винтокрылые миноловы узнали, что были нужны только их машины, но не они сами: флотские экипажи на операции подменяли вертолётчиками морской пехоты, как более подготовленными для работы на враждебной территории. Итого в операции "Орлиный коготь" были задействованы аж четыре отдельных рода войск: армия (рейнджеры и недавно сформированный отряд "Дельта"), флот (авианосцы и матчасть вертолётов), морская пехота (экипажи вертолётов), ВВС (транспортные самолёты с экипажами). Кто сказал - "проблемы связи и взаимодействия"?.. 23 апреля между "бомбить Иран" и "вытаскивать заложников" окончательно выбрали "вытаскивать" и дали отмашку... операция "Орлиный коготь" началась.
"Идёт на взлёт самолёт пузатый,
Урча моторами тяжело,
Фортуна вновь повернулась задом -
Не то случайно, не то назло..."
В. Ланцберг, "Зелёный поезд"
Итак, вечером 24 апреля 1980 года шесть тяжело нагруженных турбовинтовых "Геркулесов" с бойцами и топливом оторвались от полосы на острове Мазира в Омане: им предстояло с дозаправкой в воздухе преодолеть свыше полутора тысяч километров до точки "Дезерт-1". Чуть позже с авианосца "Нимиц" (он был поближе к месту действия, но тоже почти за тысячу километров до "Дезерт-1") взлетели восемь перекрашенных в пустынный камуфляж вертолётов "Си Стэллион" без опознавательных знаков. Около 11 вечера по местному времени ведущий "Геркулес" с позывным "Дрэгон-1" приземлился на точке и высадил группу боевого охранения, вслед за этим на превращённое в АУД - аэродромный участок дороги - шоссе начали приземляться и остальные самолёты, ориентируясь в наступившей темноте с помощью очков ночного видения.
Тут же возникло первое осложнение: на шоссе (ну кто бы мог подумать?) - обнаружился мирно едущий по своим делам рейсовый автобус с 43 пассажирами. Едва успели бравые рейнджеры остановить автобус и наставить на офигевших иранцев автоматы, как на шоссе показался ещё и какой-то бензовоз в сопровождении пикапа. С накладными на груз у них явно было что-то нечисто: на сигналы остановиться обе машины вдруг свернули с дороги в пустыню и дали по газам, попытавшись удрать. Бензовоз "остановили" выстрелом из гранатомёта, после чего нужда в очках ночного видения отпала: многометровый огненный факел осветил все окрестности.
У морпехов на вертолётах, тем временем, были свои приключения. Держась на сверхмалых высотах, чтобы не засекли, через два часа полёта они влетели в хабуб - пыльную бурю. Армейский полковник Чарльз Беквит, командующий операцией на месте, с большой высоты из кабины своего "Геркулеса" видел эту бурю внизу, но сразу предупредить вертолётчиков не смог - каналы спутниковой связи у армейцев и морпехов не совпадали! Переданное через штаб операции (в Египте!) предупреждение безнадёжно запоздало, и морпехам пришлось познакомиться с хабубом вблизи: видимость упала до нуля, температура в кабинах начала подниматься. Беквиту, уже приземлившемуся к тому времени, за свалившимися на него проблемами с внезапным автобусом и бензовозом стало не до морпехов.
Армейский полковник Чарльз Элвин Беквит (22 января 1929 – 13 июня 1994)
Тряска и густо взвешенная в горячем воздухе тончайшая пыль принялась выводить из строя винтокрылые тральщики, сконструированные для совершенно иных условий эксплуатации... Первым "посыпался" вертолёт с позывным "Блюбэрд-6": на пульте загорелось предупреждение о нарушении прочности лопастей несущего винта. Эта сигнализация работает по контролю давления газа, закачанного внутрь несущего элемента: давление упало - значит, появилась утечка (читай, трещина). Для тяжёлых флотских "Жеребцов", сделанных с большим запасом прочности, фирма-производитель разрешает (с некоторыми ограничениями) спокойно продолжать полётное задание с горящим предупреждением. Однако морпехи об этом не знали: на знакомых им типах вертолётов такой сигнал - это всё, "туши свет". "Блюбэрд-6" тут же пошёл на вынужденную посреди пустыни, и там же был брошен - экипаж подобрал идущий с "шестым" в паре "Блюбэрд-8". Далее на "Блюбэрд-5", где находился командир вертолётчиков полковник Питтман, накрылась часть бортовой электроники, и эта машина развернулась обратно на авианосец. В итоге, с опозданием от часа до полутора против графика, на "Дезерт-1" приземлилось только шесть из восьми вертолётов. С последнего приземлившегося "Блюбэрд-2" сообщили об отказе резервной гидросистемы: на оставшейся основной летать, конечно, можно, но небезопасно. Сайферт, оставшийся за старшего у морпехов после Питтмана, наотрез оказался рисковать своими людьми на проблемном вертолёте - на что имел полное право...
Полковник Беквит оказался перед тяжёлым выбором. Для его любимого детища, подразделения "Дельта", это была первая реальная операция, при этом имеющая колоссальное политическое значение. В случае провала покатится не одна голова, и первой, понятное дело - его, Беквита. Шансы на успех всё ещё были: по минимуму хватило бы и четырёх вертолётов. Однако ещё на этапе предварительного планирования постановили: операцию сворачивать, если на точку долетит менее шести винтокрылых машин. Сейчас же Беквит располагал только пятью исправными "Стэллионами". К чести полковника, он не пошёл на авантюру и решился плюнуть на свою дальнейшую карьеру, запросив у штаба отмену "Орлиного когтя". Окончательное решение принималось на уровне президента США, для которого тоже было многое поставлено на карту. Джимми Картер, взвешивая возможные последствия, медлил с подтверждением. Время шло. Самолёты и вертолёты на "Дезерт-1" продолжали пережигать горючее на холостых оборотах - глушить двигатели посреди пустыни чревато неприятностями... В Иране уже наступила половина второго ночи на 25 апреля, когда президент Картер подтвердил отмену операции. Злые и разочарованные, рейнджеры с "Дельтовцами" стали занимать места в самолётах для возвращения на базу. Они ещё не знали, что настоящее "шоу" только начинается...
Первым, и как можно скорее, взлетать должен был "Геркулес" с позывным "Рипаблик-4", уже передавший дополнительный запас топлива трём вертолётам и, промолотив два с половиной часа на холостых оборотах, опасно сокративший свой собственный запас. Заруливанию "Рипаблик-4" на шоссе для взлёта мешали те самые три вертолёта рядом с ним - "Блюбэрд-3, -4 и -8". Рулению вертолётов по земле мешал доходящий до щиколоток рыхлый слой пыли и песка, которым буря занесла солончак, да ещё и спущенное носовое колесо на "Блюбэрд-3". Потому последний решили переместить в сторону "подлётом" - взлететь и тут же приземлиться в сторонке. В обычных условиях операция простая и рутинная, но... Это в обычных условиях.
Перед вертолётом встал регулировщик и дал сигнал взлетать.
Пилот "Блюбэрд-3" майор Шефер добавил шаг и обороты, оторвавшись от земли и подняв огромную тучу пыли.
Регулировщик, на которого это всё полетело, непроизвольно отступил.
Для Шефера удаление регулировщика - единственного видимого ориентира! - выглядело, как если бы его вертолёт уводило назад. Рукояткой циклического шага пилот чуть-чуть скорректировал мнимый увод - двинув машину вперёд.
Впереди был "Рипаблик-4"...
Несущий винт вертолёта рубанул самолёт по килю, и тут же тяжеленный "Си Стэллион" сам рухнул на корневую часть крыла "Геркулеса", полыхнуло пламя из разодранных ударом баков. Трое из пятерых на борту вертолёта, а также пятеро из четырнадцати бывших в самолёте людей погибли сразу, остальные получили ожоги и ранения различной тяжести. На месте катастрофы, вокруг груды искорёженного металла - бывших "Рипаблик-4" и "Блюбэрд-3" - разлилось пылающее топливо и начали рваться боеприпасы. Остающиеся в охранении бойцы решили, что на них напали иранцы, и открыли беспорядочную пальбу в темноту. В довершение неразберихи оставшиеся "Геркулесы" начали отруливать подальше от пожара - а рейнджеры с "Дельтовцами" посчитали, что лётчики собираются улететь и бросить их в этой пустыне. ВВС и армейские всегда друг друга недолюбливали, не только в США... Полковник Беквит с трудом восстановил хоть какой-то порядок среди уже готовых перестрелять друг друга подчинённых. Раненым и обожжённым оказали первую помощь, потом все вместе спешно загрузились в уцелевшие самолёты и улетели. Вертолёты решили бросить, а что до недоумевающих гражданских иранцев - в их автобусе перерезали провода зажигания, припугнули вымышленными снайперами и приказали не высовываться до рассвета.
В сухом остатке операция для американцев окончилась катастрофическим провалом: задача не выполнена, потеряно 8 человек только погибшими, не считая раненых, минус ещё 7 вертолётов и один самолёт. Что характерно - всё это вышло "само", без какого-либо вмешательства со стороны противника! О разыгравшейся у них под носом драме иранские власти узнали только на следующий день. Все потери Ирана в этой операции - случайно попавший под раздачу бедолага-контрабандист, погибший в своём бензовозе. Шесть новеньких "Си Стэллионов" достались ВВС Исламской республики практически целыми, к тому же - с комплектом секретной документации на борту, включая списки контактов с местной резидентурой ЦРУ! В суматохе поспешной эвакуации, больше похожей на бегство, уничтожением документов попросту никто не озаботился.
Естественно, в этом всём увидели руку аллаха, охраняющего правоверных... Современные потомки авторов сказок "Тысячи и одной ночи" повествуют о тех событиях весьма пафосно: "25 апреля 1980 года транспортный самолёт С-130 американской армии, взлетевший с одной из воздушных баз США на Ближнем Востоке, а также несколько ударных вертолётов США приземлились в пустыне Тебес в центре Ирана. Планировалось, что американские вертолёты после дозаправки горючим в Тебесе высадят спецназовцев недалеко от Тегерана, где они проведут операцию по освобождению американских шпионов. Всё шло по плану, но вдруг песчаная буря в районе Тебес сокрушила американские самолёты и вертолёты, так что несколько американцев и часть военной техники сгорели в огне божьего гнева, а оставшиеся в живых бежали из Тебеса, бросив всю военную технику." Божий гнев божьим гневом, а всё-таки после этого заложников рассредоточили небольшими группами по нескольким городам, чтобы у руководства США не возникало вредных мыслей о повторной попытке...
Американским морякам, обеспечивающим операцию на "Гонзо-стейшн", всех деталей не сообщали, но в общих чертах объяснили: была попытка освободить заложников, и она не удалась, несмотря на понесённые потери. Естественно, экипажи были подавлены, и Боб Дорэйс не стал исключением. Кроме прочего, раздражало ещё и то, что из двух авианосцев на "Гонзо-стейшн" все важные шишки и журналисты предпочитали более новый атомный "Нимиц", экипаж которого и снимал все "сливки". Заслуженный пожилой "Корал Си" оказался на положении "пасынка", хотя честно тянул свою часть общей работы. Впрочем, возможный утешительный приз в виде целой вереницы транспортных "Викингов" уже показался в воздухе. Самолёты садились на палубу "Корал Си" один за другим - кроме прочих грузов, из них выгружали ящики с пивом, образовавшие на палубе возле надстройки-"острова" внушительный штабель. "Видит бог - мы это заслужили, проведя более 100 суток в океане", - сказал себе Боб, уже предвкушая подзабытый за время похода вкус. Правда, хмельной напиток почему-то не торопились перемещать в холодильники авианосца. Штабель так и оставался на полётной палубе - под охраной вооружённого морпеха, во избежание "утруски и усушки"... И вот на следующий же день, прямо из-под носа у жаждущих моряков с "Корал Си", всё пенное загрузили на прилетевшие с "Нимица" вертолёты - и перевезли туда, на чёртов "Нимиц", не оставив "Корал Си" ни одной чёртовой капли!!
Колесо истории неспешно вращалось своим чередом. Летом, после очередной операции, скончался перебравшийся из Панамы в Египет бывший шах Реза Пехлеви - таким образом, вопросы о его выдаче снялись сами собой. В сентябре 1980 года давно назревающая ирано-иракская война действительно разразилась, а для войны, как известно, "нужны три вещи - деньги, деньги и ещё раз деньги". Понеся значительные потери и проиграв приграничное сражение за город Хорремшехр, иранцы смягчили свои требования к США, согласившись отпустить американских "шпионов" в обмен на немедленную разморозку лишь части своих активов (не всех сразу, как требовали поначалу). На том и договорились, однако для президента Картера этот компромисс был достигнут слишком поздно - уж очень жирным пятном лёг на его репутацию оглушительный провал "Орлиного когтя". Как гласит русская пословица, "коготок увяз - всей птичке пропасть": выборы 1980 года Джимми Картер проиграл воинственному Рональду Рейгану, и тот с новой силой принялся раскручивать притормозивший было в 1970-е маховик гонки вооружений...
"Дорогие американцы, я рад сообщить вам, что только что подписал распоряжение, навсегда объявляющее Россию вне закона.
Бомбардировка начнётся через пять минут".
Рональд Рейган, 11 августа 1984 года (сказано якобы для проверки микрофона перед записью ежегодного обращения к американскому народу)
"...Вот такое сообщение было записано президентом Рейганом перед ежегодным обращением к нации. Мистер президент заявил, что всё это шутка, и он просто не знал, что микрофон включён на запись..."
Боб Дорэйс жестом попросил бармена сменить канал на видавшем виды телевизоре, бубнившем над стойкой. Под заставку спортивных новостей Боб снова повернулся к собеседнику:
- И как тебе это нравится? Хорошенькие шуточки у нашего президента, да?
Джон только пожал плечами:
- Я никогда за него не голосовал, ты же знаешь... Он просто ковбой, грёбаный ковбой. Наверное, и сам не понимает, что это уже не кино, а патроны во всех револьверах настоящие.
Джон и Боб познакомились по работе, уже отслужив своё на флоте и выйдя в запас. По совпадению оказалось, что служили они хоть и на разных кораблях и в разных флотах, но в одно время, и даже ходили в одних и тех же водах: Боб на "Корал Си", Джон на "Нимице".
- Мне кажется, Рейган прекрасно всё понимает, - возразил Боб, - но специально играет роль этакого безбашенного ковбоя. Наверное, кому-то так надо... Тем самым, которым сильно мешала разрядка и разоружение. Вот сейчас они набрасывают дерьма на вентилятор и смотрят, что получится.
- Ну, с речами про "империю зла" Рейган переигрывает, но эти русские и в самом деле не подарок. Вон, в Афганистан они влезли, о чём с ними договариваться?..
- Знаешь, когда они с нами начинали договариваться об "ОСВ-2", мы ещё из Вьетнама не вылезли. Но ведь смогли договориться как-то...
Помолчав, Боб добавил:
- Теперь-то про разоружение и речи нет. Я слышал, нашу старушку "Корал Си" уже давно собирались списать, но теперь флоту нужна любая пригодная к морю лоханка, на какую только найдётся экипаж. Даже, вон, старые линкоры снимают с консервации и перевооружают на "Томагавки"... Послужит ещё наш авианосец рядом с вашими атомными громадинами. Не один год послужит...
- Ха, всё-таки здорово там, на "Гонзо-стейшн", вас подразнили: привезли пивка - и тут же забрали, перебросили к нам на "Нимиц". Помню, как мы тогда ржали, представляя, как вы на "Корал Си" беситесь!
- Да-а, нам-то было совсем не смешно тогда. Так ты согласен, что за ту историю на "Гонзо-стейшн" задолжал мне пиво?
- Ха-ха, конечно! Выбирай, старина - поставлю...
Автор выражает благодарность Бобу Дорэйсу (Bob Dorais, США) за его истории о службе на авианосце «Корал Си», а также добрым людям, выкладывающим в свободный доступ отсканированные «походные альбомы» кораблей ВМС США за разные годы.
© 2009 Технополис завтра
Перепечатка материалов приветствуется, при этом гиперссылка на статью или на главную страницу сайта "Технополис завтра" обязательна. Если же Ваши правила строже этих, пожалуйста, пользуйтесь при перепечатке Вашими же правилами.
