Новый корабль заменит российские аппараты «Союз» и «Прогресс». Последний является грузовым кораблем и разработан на базе «Союза», оба аппарата весят примерно 7 т. Эти корабли были разработаны в 60-х годах прошлого столетия. «Прогресс» может доставить на МКС 2,7 тонны груза (американский Space Shuttle примерно 15 т).
Новый российско-европейский корабль будет создаваться на базе проекта ЕКА – автоматического грузового корабля «Jules Verne» («Жюль Верн») . Этот аппарат весит примерно 20 т и способен доставить на МКС 8 т грузов. «Жюль Верн» был запущен три месяца назад, где успешно состыковался с МКС. Этот аппарат не приспособлен для многократного использования. Аппарат многократного использования стоил бы приблизительно 1 млрд долларов США, а пилотируемый вариант такого аппарата – несколько млрд долларов.
В настоящее время США заняты разработкой капсулы многократного использования - 25-тонного аппарата Orion. В пилотируемом варианте он может доставить на станцию шесть космонавтов и 3,5 тонны грузов. В грузовом варианте корабль сможет доставить 6 тонн. Аппарат может приземляться при помощи парашютов и системы воздушной подушки, рассчитан на 10 космических полетов. Однако Orion не будет готов для эксплуатации до 2015 года.
В настоящее время Россия ежегодно строит два корабля «Союз» и четыре «Прогресс». В течение ближайших 4-5 лет, пока не будут готовы совместный российско-европейский и американский корабли, Россия будет строить четыре «Союза» и семь «Прогрессов» ежегодно. Новый российско-европейский корабль будет весить примерно 20 т и войдет в эксплуатацию приблизительно через 10 лет.
Американский корабль Orion разработан на базе космического корабля Apollo, который был современником советских «Союзов». Три находящихся в эксплуатации американских «Шаттла» будут выведены из оперативного использования через три года, и миссию доставки на МКС космонавтов и грузов возьмет на себя Россия, пока не подоспеет американский корабль Orion.
http://www.strategypage.com/htmw/htspace/articles/20080604.aspx
фото http://www.nasa.gov/images/content/209786main_ATV_450x315.jpg
Источник: Военный паритет