Он был чемпионом мира. Ушел из жизни знаменитый снукерист прошлого

Терри Гриффитс, бывший чемпион мира, которого любили и уважали во всем мире снукера, скончался в возрасте 77 лет.

Его сын Уэйн написал в Facebook: «Нашим друзьям и поклонникам снукера в целом мы с глубокой скорбью сообщаем о нашей утрате. Терри Гриффитс, офицер ордена Британской империи, мирно скончался 1 декабря после продолжительной борьбы с деменцией. Он находился в окружении своей семьи в своем любимом родном городе в Южном Уэльсе».

Гриффитса будут помнить как одного из величайших игроков в снукер всех времен, который в своем дебюте в 1979 году покорил Крусибл, а также выиграл Мастерс 1980 года, чемпионат Великобритании 1982 года и множество других титулов. Но в равной степени он был известен в кругу за свою добрую натуру, щедрость, интеллект и остроумие, и имел бесчисленное множество друзей в этом виде спорта. После ухода из профессиональной игры в 1996 году он тренировал таких игроков, как Стивен Хендри, Марк Уильямс и Марк Аллен.

Трехкратный чемпион мира Марк Уильямс написал: «Покойся с миром. Заботился обо мне с тех пор, как я играл в его клубе каждое воскресенье с 12 лет. Какая легенда, Терри»

Марк Аллен сказал: «Терри Гриффитс. Какой легендарный человек, который помог сформировать мою карьеру и жизнь как на столе, так и за его пределами. Абсолютно разбитое сердце. Он был не просто тренером, он был семьей».

Джимми Уайт добавил: «Ужасно расстроен известием о кончине моего друга, Терри Гриффитса. Мы так много смеялись за эти годы. Мои мысли с его семьей. Покойся с миром, приятель».

Гриффитс родился в Лланелли в 1947 году и впервые сыграл в снукер в возрасте 14 лет. В то время было мало возможностей зарабатывать на жизнь этим видом спорта, поэтому он работал на угольной шахте, а затем кондуктором автобуса, почтальоном и страховым агентом. Он всегда находил время, чтобы потренироваться на сукне, и постепенно стал грозным игроком, выиграв чемпионат Уэльса среди аматоров в 1975 году и титул чемпиона Англии среди аматоров в 1977 и 1978 годах.

Терри стал профессионалом в 1978 году, его первым турниром был чемпионат Великобритании, где он проиграл Рексу Уильямсу со счетом 8:9, а вторым стал чемпионат мира 1979 года, где он выиграл два отборочных матча и попал в Крусибл. После того, как Гриффитс выбил Перри Мэнса и Алекса Хиггинса и вышел в полуфинал, он провел тяжелую битву с Эдди Чарльтоном (19:17), которая длилася до 01:40 ночи.

Гриффитс при равном счете 15:15 в финале против Денниса Тейлора вырвался вперед и в итоге выиграл матч 24:16. Он остается единственным игроком, поднявшим трофей в своем дебютном турнире, и одним из двух (вместе с Шоном Мерфи) кто выиграл титул ЧМ, пройдя отборочные раунды.

Этот замечательный триумф вывел Гриффитса в число лучших игроков, наряду с такими, как Алекс Хиггинс, Стив Дэвис, Джимми Уайт, Клифф Торбурн, Рэй Рирдон и Деннис Тейлор, в то время, когда популярность снукера в Британии стремительно росла. Терри выиграл Мастерс 1980, победив Алекса Хиггинса со счетом 9:5 в финале, и обыграл его же со счетом 16:15 в финале чемпионата Великобритании 1982.

Терри поднялся на третью позицию в мировом рейтинге в 1981 году и оставался в топ-16 в течение следующих 15 лет. Гриффитс трижды завоевывал престижный титул Irish Masters и выиграл в общей сложности 20 профессиональных турниров. Он достиг второго финала ЧМ в Крусибле в 1988 году. Имея равный счет против Стива Дэвиса в первых 16 фреймах (8:8), Гриффитс в итоге проиграл 11:18.

По материалам World Snooker Tour